黄体酮是一种孕激素类药物，其作用包括：促进子宫内膜在孕期的增长发育，以利于胚胎的着床；促使妊娠子宫肌肉松弛、活动能力降低，使其对外界刺激的反应能力减弱，降低妊娠子宫对催产素类物质的敏感性，有利于受精卵在子宫内生长发育。因此，在很多情况下，黄体酮是治疗先兆流产的优选药，但它只适用于黄体分泌不足、孕激素缺乏引起的先兆流产保胎，而对于非黄体功能不足导致的先兆流产是无效的。因此，用之前须弄清楚孕妇是否缺乏孕激素，切不可滥用。孕妇用药前应先化验血中的孕激素浓度。先兆流产若发生在怀孕3个月以内，多是与黄体功能不足有关，使用黄体酮是有效的；怀孕3个月以后，胎盘已可以分泌孕酮，不再依赖卵巢黄体的分泌，所以此时发生的流产多是其他原因导致，使用黄体酮就没什么作用了。
　　造成先兆流产的原因很复杂，在孕妇方面除了黄体功能不足，还有甲状腺功能不足、感染性疾病、高热、严重贫血、营养不良等原因，放射性、毒性物质接触，以及生殖道畸形如双子宫，还有子宫肌瘤等，也可能导致流产。胎儿方面*重要的因素是染色体异常，有50%～70%的早期流产都是由于胚胎的染色体异常导致，此种情况的胎儿，用任何保胎药都是保不住的。
　　黄体酮的保胎过程中，应该使用天然孕激素，在孕酮缺乏的情况下使用不会带来危险。可根据孕妇的实际情况来确定应用的剂量与次数，比较科学的方法是根据血清孕酮水平来确定使用的剂量：如果孕酮明显低于正常值，则使用大剂量；倘若孕酮不是特别低，可以使用小剂量。保胎可以用天然黄体酮制剂，如黄体酮针剂肌肉注射、口服地屈孕酮、黄体酮胶丸。目前医学资料没有天然黄体酮制剂导致胎儿畸形的报道；但不能用安宫黄体酮片，因为安宫黄体酮片是化学制剂的孕激素，容易引起女性胎儿男性化。