乳腺增生症分为单纯性增生症和囊性增生症两类，前者一般预后良好，而后者癌变的机率为 一般女性的3~5倍，部分患者可见乳管上皮增生后间变为癌，称为癌前期病变。囊性增生经久不 治，渐进发生癌变是乳腺癌发生的重要原因。病理证实，乳腺癌患者20~61%伴有囊性增生。因 此对囊性增生症必须高度重视，及时明确病理诊断并选择药物或手术治疗，才能有效阻止乳腺增 生的癌变。
乳腺癌细胞的倍增时间平均为180天左右，在临床能发现 肿块前，肿瘤的隐匿阶段可达10年之久，肿瘤一旦发展，亦能 局部扩散、淋巴结转移、血行转移。
乳腺癌预后相对较好，5年总生存率约为79%，而血行播 散是乳腺癌治疗失败的主要原因。因此“早发现、早诊断、早 治疗”是提高乳腺癌生存率的关键，容不得半点忽视。
