女人为什么有乳房?
导语:女人有乳房才能分泌乳汁,但如果仅仅是为了哺乳,人类女性像其他哺乳动物那样只在哺乳期出现“临时乳房”就足够了,似乎没有必要长这样的乳房,因为实际上“长久乳房”存在不少弊端。人类乳房既然如此“中看不中用”,为什么它们还会进化成这样呢?
看到本文的标题时,大多数人都会不假思索地回答:这还用说?当然是因为哺乳的需要。的确,以前的人类婴儿像所有哺乳动物的幼崽一样,要靠取食母乳存活,而女人有乳房才能分泌乳汁。
但问题没那么简单。和其他哺乳动物相比,人类女性有着非常独特的乳房。其他哺乳动物(包括我们的各种灵长类“表亲”)的雌性只在怀孕和哺乳期间才会产生隆起的“乳房”,一旦哺乳期结束,她们就恢复成“太平公主”,直到下一次怀孕、哺乳,才又重新具有“乳房”。唯独人类女性自进入青春期之后乳房就开始发育,不管是否怀孕、哺乳,直到老年她们都一直具有“长久性”的乳房(尽管其尺寸大小存在个人差异)。人类乳房为什么如此“与众不同”?这一直是生物学家非常感兴趣的问题。
如果仅仅是为了哺乳,人类女性像其他哺乳动物那样只在哺乳期出现“临时乳房”就足够了,似乎没有必要长这样的乳房,因为实际上“长久乳房”存在不少弊端。乳房的组成物质大部分是脂肪,它的生长需要消耗大量营养。在食物匮乏的远古时期,长一对“长久乳房”无疑是非常**的,宝贵的食物热量应该用于更加重要的生命活动。远古女性担负着采集野果、照看老弱的重任,有时还要逃避野兽的追捕;胸前挂着两团“累赘之物”会增加行动上的不便,降低工作效率,甚至可能令她们葬身于狮爪狼腹。此外,丰满的半球形乳房还容易把婴儿口鼻堵住,致使他们窒息(其他灵长类的“乳房”结构就非常便于幼崽吮吸)。人类乳房既然如此“中看不中用”,为什么它们还会进化成这样呢?
众所周知,乳房是女性的第二性征,它们不仅是哺乳器官,还具有对男性产生性吸引的重要作用。“大波妹”能让男人垂涎三尺,广告、杂志、影视节目等经常用胸脯丰满的女性形象来吸引男性的眼球。乳房较小的女性会感到自卑,有的还为了增加魅力而到处寻找“丰胸妙方”,甚至不惜对身体大动干戈,通过隆胸手术让自己“挺起来”。女性性吸引力的生物学意义并不仅在于促使两性交媾和生育。人类由于没有固定的发情期,其频繁的性生活可作为一种情感纽带,有利于男女之间形成和维系相对长期、稳定的一夫一妻关系,因为父母双方都必须投入大量的时间和资源,这对人类幼儿的抚养至关重要。女性拥有“长久乳房”,能让她们较长久地吸引住男性配偶,使其留下来和自己一起养育孩子,而不是“做完”就走。关于人类乳房的性吸引功能,英国动物学家、人类行为学家德斯蒙德•莫里斯(Desmond Morris)在其科普名著《裸猿》一书中认为,四足行走的灵长类(包括人类的祖先)交配时采用“后入式”,雌性在发情期以凸起的臀部和发红的阴唇(均位于身体的后面)作为性信号来吸引雄性;而人类直立行走、采用面对面的交媾方式后,就要把展示性信号的器官转移到身体的前面??进化出隆起的乳房和鲜红的嘴唇,作为臀部和阴唇的模拟物来吸引男性。
既是“累赘之物”又是“性感信号”,女性乳房的这种特点让我们很容易想到雄孔雀那庞大、华丽的羽翼,那是生物学家经常用来阐述“性选择”这一概念的经典例子。雄孔雀花哨的大尾巴“中看不中用”,但正因为雌孔雀偏爱跟开屏开得更大更美的雄孔雀交配,后者就能留下更多的后代,在进化上更有优势;而羽翼较小的雄孔雀不具有遗传优势,逐渐被淘汰。性选择使得雄孔雀的羽翼越来越大、越来越花哨。另一方面,也使得雌孔雀对这样的羽翼越来越偏爱(对其不偏爱的雌孔雀无法留下更多的后代,会逐渐被淘汰),直到“花哨大尾巴”的进化优势和它的害处(易被天敌发现、猎杀)达到平衡为止。同样的道理,性选择不但促进了女性乳房的进化,也塑造了男性对乳房的“性趣”。
但是,为什么偏偏用“累赘之物”来作为“性感信号”呢?这可用以色列进化生物学家阿莫茨•扎哈维(Amotz Zahavi)在1975年提出的“不利条件原理”或“累赘原理”(Handicap Principle)来解释。生物个体通过展示其不利条件来向其他生物体(尤其是同种异性个体)炫耀自己具有**的基因??雄孔雀展示其累赘的大尾巴,其实就是在向雌孔雀们夸耀:“瞧,我付得起那么昂贵的代价,用大量额外的能量来生长出**的大尾巴,说明我的营养条件好极了,而且异常健康,没有寄生虫。另外,我拖着这么笨重的玩意还能行动自如,逃过天敌的捕杀而生存下来,这一切都说明我天赋异禀,有着非常棒的基因,实在是你们优选的交配对象。”人类女性的长久性乳房也是对不利条件的一种展示,它们实质上“曲线”地向男性炫耀了女性个体良好的营养条件和健康状况,这归根结底是拥有**基因的体现。
生物个体的这种炫耀是一种很有效的“广告”,因为它是诚实的??生物个体的有利条件(例如有钱、对爱情忠贞等)本来是吸引异性的主要资本,但他们展示出来的“有利条件”很可能是伪装的,可以用来骗取异性个体同意与之交配;而“不利条件”无法伪装,这就真实得多。玩蹦极、抽烟、酗酒、吸毒等危险的或危害健康的人类行为,本质上也是“通过展示不利条件来夸耀**基因”,有着进化上的意义。
以哺乳为基本功能,然后在性选择的作用下进化成“长久乳房”,这是否完整地回答了“为什么女人有乳房”这个问题呢?还没有。此问题还包含了一个非常值得探究的谜团。
现存的灵长类物种除人类外都没有“长久乳房”,而人类由所有灵长类的共同祖先进化而来,该共同祖先是没有“长久乳房”的,那么人类出现“长久乳房”的过程,可谓“无中生有”。在某个足够久远的时期,人类也曾跟其他哺乳动物一样仅具“临时乳房”,它们只在怀孕、哺乳期间才会隆起。众所周知,雌性在怀孕、哺乳期间是不能再次受孕的。因此一个雌性个体如果胸前隆起,就等于是在告诉雄性:“我现在不可能怀上你的孩子,和我交配只会徒劳地浪费你的时间和精子。”而雄性也会避免跟这样的雌性交配。由此容易推知,远古时代的男人曾经有着与今天的男人截然相反的对乳房的“口味”,他们只喜欢有可能受孕的“太平公主”,却对隆起的乳房毫无“性趣”,甚至比较抵触。因为如果有男性居然偏爱跟乳房隆起的女性交媾,他们就无法留下自己的后代,其基因会遭到淘汰。
于是,这就产生了一个值得思考的问题:在基因变异导致人类出现**批具有“长久乳房”的女人之后,数量很少的她们是怎样神奇地让男性对乳房的“口味”产生了一百八十度大转变,变得愿意甚至偏爱和她们做爱,*终竟然在进化上有效淘汰了数量占**优势的仅具“临时乳房”的女人,以致今天地球上所有的女人都拥有“长久乳房”?导致对女性乳房形成性选择的“**推动力”究竟是什么?由于我们无法乘坐时间飞船返回遥远的过去查看当时的进化事件,乳房也无法形成化石可供研究,这很可能将永远是一个谜。
因此,我们只能泛泛地猜测。人类是智慧生物,也许**批具有“长久乳房”的女人恰好都非常聪明,她们更善于勾引或说服男人和自己做爱;她们体内雌性激素水平更高,这可能更利于生育,且使得她们性欲更强,在性事方面更积极主动,这就有利于她们把自己的基因传播下去。也许,当时有些男人暂时没有寻得更好的配偶,为了发泄性欲,便将就和她们嘿咻一番;或者她们的性格和品质很受异性爱慕,男人们以为她们的乳房过一段时间后会恢复平坦,从而“恢复”受孕能力,因而宁愿浪费一次有效交配而跟她们做爱,先“勾搭”上以图长期发展??反正后来她们成功地怀孕了。另外,也许“长久乳房”曾在某个时期对当时的环境具有更好的适应性,自然选择曾对“长久乳房基因”比较青睐……。
总之,经过若干代,具有“长久乳房”的远古女性数量越来越多,逐渐取代了原来占优势的仅具“临时乳房”的女性。这样一来,便对男性形成了巨大的选择压力??男性“被迫”进化出“认为隆起的乳房是性感的”之特性;而原来只喜欢平胸女人的男性都没能留下自己的基因,被进化之手淘汰了。男性进化出对乳房的性欲之后,反过来对女性形成了性选择,于是具有长久性乳房的女人越来越多,且女性的乳房越来越大,而男性越来越觉得乳房具有吸引力??今天地球上所有的男人都是远古时**批喜爱长久性乳房的男人的后代。
女性乳房的进化是一个偶然的事件,它深刻地改变了女性和男性的生物学特性,因而在人类的进化历程中意义非常重大。
女人有乳房在今天看来是个*正常不过的现象,但由此遥想多少万年前人类男女之间那场曲折缠绵的“乳房博弈”,感受生物进化那令人叹为观止的奇妙,是否也算得上一种“赏乳之乐”呢?