妇女在怀孕期间，经常会出现乳房皮肤表面的油脂和汗液增多现象，这是因为乳房皮肤和其他皮肤一样有丰富的皮脂腺及大汗腺，妇女怀孕和生产会导致皮脂腺和汗腺增生，进而导致油脂和汗液分泌增多。从生理的角度上讲，汗腺和皮脂腺分泌增加可使皮肤表面酸化，起到软化角质层的作用，同时乳晕上的汗腺肥大，可使乳头变得柔软，两者均有利于哺乳。   
    妇女在产后1～2天会有乳汁分泌，即初乳，初乳被视为宝，不但含有丰富的营养和抗体，而且在一定程度上起润滑作用，保护乳头。如果总是从乳头及乳晕上揩去这些物质，对哺乳期妇女的乳房保健是不利的。
    很多妇女比较讲究，经常使用香皂类的清洁物品，清洗乳房皮肤表面的油脂、汗液和产后分泌的初乳。香皂类的清洁物品会通过机械作用和化学作用洗去皮肤表面的角化层细胞，促使细胞分裂增生。如果经常不断去除这些角化层细胞，就会导致乳房局部过分干燥和细胞脱落，就会损坏皮肤表面的保护层，使表皮层胀肿。香皂在不断地使皮肤表面碱化的同时，还促进皮肤碱性菌群增生，使得乳房局部酸化变得困难。此外，用香皂清洗还揩去了保护乳房局部皮肤润滑的物质??油脂。
    因此，要想充分保持哺乳期乳房局部的卫生，在进行乳房清洗时，好用清洁柔软的纱布蘸温开水由乳头开始，由内向外清洗。